A nova coleta de lixo de Denver para dois acampamentos de sem-teto é um passo esperançoso na direção certa, dizem os moradores

Aug 29, 2023

Georgina Anne Alberson lava suas roupas à mão quase todos os dias, usando água que ela extrai de um barril de lixo enquanto está sentada ao lado de sua barraca de banho na esquina da Oitava Avenida com a Rua Logan.

“Todo mundo quer cheirar bem”, disse Alberson. “Eu tenho um problema de cheiro horrível. Tento ter certeza de não deixar nada nojento. Algumas pessoas pensam que podemos simplesmente superar isso, mas eu não consigo.”

Alberson mora no acampamento de moradores de rua que se estende entre Grant e Logan, na Oitava Avenida, no bairro de Capitol Hill, há cerca de duas semanas, mas ela está nas ruas de Denver de vez em quando desde que perdeu sua casa em 2012.

Enquanto morava neste acampamento, ela disse que tentava mantê-lo limpo para que os cheiros não ficassem ruins, mas é difícil quando não há onde colocar o lixo.

“Todo mundo já teve uma área suja”, disse Alberson sobre os outros moradores do acampamento. “Tento manter o meu limpo, mas também fica um lixo.”

Mas um novo serviço municipal para ajudar na saúde e higiene de algumas das pessoas desabrigadas de Denver parece ser um passo na direção certa, disse Alberson.

Na semana passada, a cidade iniciou um serviço de coleta de lixo no acampamento de Alberson e no acampamento da 16th Avenue com Sherman Street, no bairro Uptown.

Moradores do acampamento do Capitólio disseram que as autoridades municipais vieram com sacos de lixo laranja e disseram-lhes para começarem a colocar lixo neles, e a cidade recolheria os sacos todas as semanas.

Um caminhão de lixo municipal passará às segundas e quintas-feiras para recolher os sacos laranja, disse Katie Wamsley, do Centro Conjunto de Informações através do Escritório de Gerenciamento de Emergências de Denver. O caminhão deixará novos sacos para lixo a cada coleta.

“Manter as áreas limpas beneficia a todos”, disse Wamsley. “No final das contas, enquanto trabalhamos para mover 1.000 pessoas para dentro de casa até o final do ano, ainda temos que considerar a saúde e a segurança da nossa população desabrigada.”

Wamsley disse que esta nova medida veio do gabinete do prefeito Mike Johnston depois que organizações de defesa pediram à sua administração que ajudasse desta forma. As equipes municipais que trabalham com pessoas em situação de rua em Denver também consideraram isso uma necessidade urgente, disse ela.

Johnston fez campanha com a promessa de acabar com os sem-abrigo em seu primeiro mandato de quatro anos. Seu primeiro ato após tomar posse foi declarar a falta de moradia uma emergência na cidade e comprometer-se a oferecer moradia a 1.000 pessoas que vivem nas ruas da cidade antes do final de 2023.

Como parte desse compromisso, Johnston reavaliou a abordagem para acampamentos de varredura, que são ilegais de acordo com a proibição de acampamentos urbanos da cidade. O objetivo é envolver as pessoas que vivem num acampamento e prepará-las para se mudarem para habitações mais estáveis, uma vez que a cidade consiga garantir unidades para todas elas, um processo que o autarca chama de descomissionamento. Entretanto, a cidade planeia realizar varreduras apenas quando um acampamento infringir propriedade privada, bloquear um direito de passagem público ou quando apresentar um risco substancial para a saúde ou segurança pública.

Na quarta-feira, Johnston confirmou que a cidade realizará uma varredura em um acampamento no cruzamento das ruas 22nd e Stout na manhã de sexta-feira por causa de uma infestação de roedores.

“Ficamos muito preocupados com a saúde e a segurança das pessoas que estavam naquele acampamento e também da vizinhança. Foi por isso que demos luz verde para uma limpeza”, disse o prefeito em entrevista coletiva.

Outro morador do acampamento da Oitava Avenida, que atende por Ed, disse que acha que o serviço de lixo é necessário, mas teme que não haja pessoas suficientes contribuindo para limpar suas áreas.

Ed está sem teto em Denver há cerca de um ano depois que ficou preso em uma nevasca no caminho para casa e alguém roubou sua identidade. Ele também mora no acampamento há algumas semanas e guarda seu saco de lixo laranja em um balde de tinta na frente de sua barraca.

“Recebemos muito mais lixo do que apenas um saco”, disse Ed. “Mas acho que pode ajudar eventualmente. Ninguém gosta de ficar olhando um monte de lixo, tipo lá embaixo no final (do acampamento). Ficará melhor em um monte de sacolas, mas algumas pessoas não vão ajudar.”